เครื่องทำความเย็นด้วยอากาศคือเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนที่ใช้อากาศเป็นตัวกลางในการทำความเย็นเพื่อทำให้กระแสน้ำอุ่นเย็นลงจนถึงอุณหภูมิที่ต้องการ เรียกว่าเครื่องทำความเย็นด้วยอากาศ หลักการคือของเหลวอุ่นในท่อจะไหลผ่านผนังท่อและครีบเพื่อแลกเปลี่ยนความร้อนกับอากาศภายนอกท่อ จากนั้นจึงเข้าสู่บทบาทของการทำความเย็นและการควบแน่น แอร์คูลเลอร์ส่วนใหญ่ประกอบด้วยส่วนควบคุม ขายึด และพัดลม ของเหลวอุ่นจะเคลื่อนที่ภายในท่อ และอากาศจะพัดออกไปนอกส่วนควบคุม เนื่องจากปริมาณการระบายอากาศที่จำเป็นสำหรับการแลกเปลี่ยนความร้อนมีมาก และปริมาณอากาศโดยทั่วไปไม่เป็นที่น่าพอใจ จึงมักใช้พัดลมไหลตามแนวแกน เครื่องทำความเย็นแบบอากาศสามารถใช้ในการทำความเย็นหรือการควบแน่น และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายใน: การกลั่น การควบแน่นของไอระเหยเหนือศีรษะของปิโตรเคมี การระบายความร้อนของผลิตภัณฑ์สะท้อนกลับต่างๆ ของเครื่องทำลมแห้งแบบแช่เย็น การระบายความร้อนของก๊าซหมุนเวียนและการควบแน่นของไอเสียกังหันจากโรงไฟฟ้าพลังความร้อน สามารถประหยัดน้ำอุตสาหกรรมได้มาก ลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม และลดต้นทุนโครงสร้างพื้นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ขาดน้ำ การเปลี่ยนน้ำเย็นมาใช้ระบบระบายความร้อนด้วยอากาศสามารถบรรเทาปัญหาการขาดน้ำได้ อย่างไรก็ตาม การใช้พลังงาน เสียง และพื้นที่บนพื้นมีขนาดใหญ่ และผลการทำความเย็นได้รับผลกระทบอย่างมากจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ส่วนควบคุมเครื่องทำความเย็นด้วยอากาศประกอบด้วยท่อถ่ายเทความร้อน กล่องท่อ คานด้านข้าง และคาน สามารถวางได้สามวิธีพื้นฐาน: แนวนอน แนวตั้ง และเอียง (ก้างปลา) ในขณะเดียวกัน พื้นที่การถ่ายเทความร้อนในแนวนอนมีขนาดใหญ่ การกระจายอากาศสม่ำเสมอ และผลการถ่ายเทความร้อนก็ดี เมื่อวางหลังคาเอียง พัดลมจะถูกติดตั้งไว้ตรงกลางก้างปลา และพื้นที่พื้นมีขนาดเล็กและโครงสร้างมีขนาดกะทัดรัด เพื่อชดเชยอิทธิพลของค่าสัมประสิทธิ์การถ่ายเทความร้อนที่ต่ำกว่าในด้านอากาศ โดยทั่วไปจะเลือกท่อที่มีครีบบนผนังด้านนอกของท่อไฟ ท่อครีบทำหน้าที่เป็นท่อถ่ายเทความร้อนและสามารถขยายพื้นที่ถ่ายเทความร้อนได้ ท่อครีบวางเป็นชั้นๆ และปลายทั้งสองข้างเชื่อมต่อกับกล่องท่อโดยการเชื่อมหรือขยาย โดยทั่วไปท่อจะมี 3 ถึง 8 แถว ขนาดของชุดควบคุมสูงถึง 12 เมตร เส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกของท่อไฟมักจะอยู่ที่ 25 มม. และ 38 มม. ความสูงของครีบโดยทั่วไปคือ 12 ถึง 15 มม. และความกว้างของการควบคุมคือ 100 ถึง 3000 มม. ท่อครีบเป็นส่วนประกอบส่วนกลางของเครื่องทำความเย็นด้วยอากาศ และวิธีการและวัสดุของมันส่งผลโดยตรงต่อการทำงานของอุปกรณ์